洛杉矶华人资讯网7月8日(记者 喻书琴/Grace) 记者按:7月初,洛杉矶华人资讯网记者在接到大麻工友Ford的爆料求助信后,报道了《大麻种植工友曝光:俄克拉荷马华人大麻业泡沫严重,老板拖欠工资长达数月,农药就地排放污染环境》一文(
https://www.chineseinla.com/hotnews/2136465.html)。数日之后,又有另一位大麻工友Jack联系到本网记者,讲述其遭遇。
原来,水电工友Jack和种植工友Ford一样,被同一个大麻农场老板拖欠过工资,也被威胁恐吓过,也同样发现——俄克拉荷马大麻业表面红火之下泡沫经济的隐患。
以下是Jack的口述整理,希望引起广大华人读者的重视,也希望有更多好心人能帮助他们维权。
一、新墨西哥州华人大麻业:印第安人抗议、警察袭击、媒体热议 我是2017年来到美国,一直做水电工。2020年疫情期间,曾在新墨西哥州法明顿的华人大麻农场做了半年。
新墨西哥州气候干燥,很适合种植大麻,大麻生意相当红火,一磅能卖到一千二三百美金左右。于是,很多华人老板蜂拥而至。
但是,农场土地是原住民纳瓦霍人的保留地,华人老板从部落酋长那里租来种植大麻,当地有民权组织开始游行抗议,说破坏了当地土地生态,经常在外面敲锣打鼓,后来演变为种族冲突。
图:当地纳瓦霍居民抗议华人大麻业 (图源:BBC News) 农场老板一边忽悠我们员工说没事,一边不让我们晚上出门,我就感觉不对劲。果然,这事闹得非常大,被很多英文媒体报道,联邦调查局、联邦法警、缉毒局都来了。当时,几乎所有华人大麻厂都被警察包围得严严实实,据说收缴了6万吨大麻。(详情请见BBC News长篇报道《美国华人种大麻:在印第安人保留地上追寻“淘麻梦”
https://www.bbc.com/zhongwen/simp/world-56897524)
2020年9月21日,我看情势不好,赶快离开回到纽约。我听说,老板们10月也都撤退了,他们在新墨西哥的大麻投资项目以失败告终。
几乎所有在新墨西哥州的大麻老板随后都转战俄克拉荷马州,因为发现那里法律最宽松、拿执照最容易,土地价格也最低,可以挖掘新的大麻产业商机。
就这样,更多华人老板涌了进来,更多劳工也涌了进来。
二、俄克拉荷马州华人大麻业:劳工剥削、欠薪、威胁 2020年10月,我在朋友介绍下,又从纽约来到俄克拉荷马州maramec的一个大麻农场。老板是个女人,他手下还有个男老板。
图:男老板开垦俄克拉荷马的土地种植大麻,并宣称:“照样踏平你!”(图源:受访者)
女老板起初答应我给5%的抽成。我在她的农场里做了两个多月,除了做水电以外,还帮助建宿舍、盖房子,又帮忙回新墨西哥州去给她拿发电机、电风扇、照明灯之类的重物,前前后后拿了4趟,我朋友则去了8趟。每趟都要来回开20多个小时,舍不得住旅馆,为了省钱就睡在车里。总之干了很多杂活,却没有得到一分钱。
后来,她又要我们交押金,一个棚交2000美金(后来谈到1000美金),树如果死了还要扣押金。我们觉得这个条款太霸道了,谁敢担保树不死?谁知道会被她扣多少?这老板不好打交道,决定还是退出算了。
到了12月30日,我准备离开,找她要工资。她却说:“你中途退出,一分钱工资没有!”男老板也在旁边凶巴巴地附和:“没工资就没工资,你想咋的?”
我当时已经预料到结果会这样,我也不可能跟他们吵,我知道老板办公室有枪,只好妥协。
我妻子是在农场里面煮饭,也顺带修树、浇水、剪枝,一日三餐,从早上6点到晚上八九点,一天工作14个小时。最后,做了两个多月才给了她3000多美金工资。
我妻子很气愤,就把老板克扣工资的事告诉了农场里一个老外。老外很惊讶,想要核实这件事,就去问一个员工,结果这个员工是女老板的人,就打了小报告。
女老板开始多次打电话威胁恐吓我妻子(
记者按:为了保护受访者,此文没有放录音及视频。录音原话是:“你不要给自己找事,我欠你什么?……难道那个人是你男朋友?是你老公?情人?你要这样说?你想找老外帮你出头是不是?”)
她不仅打给我妻子,甚至打给我身边的朋友,警告我们小心,不要乱说话,否则会找人打断我们的腿。我的确很紧张,因为知道这些老板都是在江湖上爬摸滚打多年,不是好惹的,他们说找人打你就能做到。
我当时也没有想去报警,因为我咨询了我在纽约的移民律师,他说就当吃哑巴亏算了,担心报警对我办身份有影响。而且,据我了解,拖欠工资也不属于警察局管辖的范围,警察局也只能睁一只眼闭一只眼。
1月份,我也给当地的劳工局写了投诉信,很短,用软件翻译的。劳工局让我填表格,我根本看不懂表格,便说我们不会英文。他们态度不错,让我联系劳工部一个姓周的华人员工,但我打过该电话一次,没人接听,也就不了了之。
(记者按:记者也帮助打过该电话几次,的确无人接听,只能留言)
图:向劳工局投诉,声明自己不会说英文 (图源:受访者)
我一直以为只有我和朋友在老板这里被拖欠了工资,后来看了华人资讯网报道才知道,还有更多工人受害。大家彼此都不认识,也不知道怎么维权、应不应该联合维权、会不会遭到更多打击报复。
我和朋友是从纽约过来的劳工,和老板以前就认识,都是这般结局,很多从加州过来的劳工都是中介介绍过来的,和老板也不沾亲带故,估计想要回工资更难。
三、大麻业表面风光之下,泡沫很严重 某些老板之所以拖欠工人工资,一部分原因是人品很差,另一部分原因也是大麻业行情不好没赚到钱。
老板总是画大饼,开空头支票:等收成了,给工资;到了收成的时候,又说等卖掉了给工资,但问题是根本卖不掉!
俄克拉荷马气温太潮湿,真的不适合种大麻。说个实话,在新墨西哥州的时候,一磅能卖1200美金;在俄克拉荷马,一磅卖三四百美金都没有人要,除非是很好的货,这差距太大了。
俄克拉荷马在法律监管上有很多漏洞,厂子太多,种植太多,主要开在赌场附近,只有赌场才会有黑市。大部分货其实都是卖给黑市的老外。
另外,毕竟大麻农场对当地环境有不小的污染破坏,部分地区的居民也在游行抗议,有几家华人农场就不得不停掉了。最近俄克拉荷马政府也开始围剿一些非法的大麻农场,尤其是有些老板,拿到的明明只是仓库的执照,却做的是大棚的生意,已经铲除了20多家了。
现在,我听说,有些华人老板已经跑路了,有些又转去阿肯色州、内华达州了。所以,这里大麻业不像外面传的多么风光、多么发财。我感觉,再过几个月,不出年底,这里大麻业的泡沫就会破灭。
记者手记:截至本文发稿前,通过多次联系这两位工友,得知大麻老板已经三番五次地拖延支付工友工资的时间,有的工友已经妥协离开,有的工友还坚持在农场里等待。虽然老板很强硬,但工友们一直忍耐再忍耐,犹豫着要不要维权,又怎样维权。这些工友普遍年岁偏大、不懂英文、有的身份还没办下来,虽然受了很多委屈,依然忍辱负重,害怕曝光此事后有权势的老板打击报复自己,害怕老板被劳工局和环保局制裁后彻底跑路了讨不到薪水。总之,思想包袱很重。但是在记者鼓励之下,自觉卑微如草芥的他们说一点点,再说一点点,多说一点点,几天下来,变得更敞开、更愿分享、更加有勇气,令记者深受感动。而Jack给劳工局的信中,强调自己不会英文,并用了beg一词,那种无奈和无力感,又令记者深感心酸……维权之路何其漫长,华文记者力量也非常有限,若有爱心人士愿意帮助处于弱势地位的工友们,请与记者Grace联系。 **************************************************************************************************************
记者简介:喻书琴/Grace
曾做过编辑、翻译、记者、业余义工,愿意打抱不平,助人为乐。
如华人读者遇到不平事、不义事,有确凿证据且愿意分享,欢迎与我电邮联系:graceyu@Chineseinla.com.
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