据路透社5月7日报道，本周三，美国宣布将支持暂时免除对新冠疫苗的知识产权保护，此举让那些一直向拜登政府施压，希望帮助加快全球疫苗生产的人士感到振奋。但这一豁免却无法解决另一个不太引人注目却同样紧迫的问题，那就是全球疫苗原料和生产设备的日益短缺。
据报道，为抗击美国国内的新冠疫情，美国为自己的疫苗制造商提供了优先获得美产疫苗原料的机会，路透社获得的十多份合同显示，美国政府的管控范围不仅包括大量成品疫苗，还涵盖了整个供应链中的疫苗原料和生产设备，例如制造疫苗必不可少的过滤器、管道和专用一次性袋子等。
路透社对供应商、外国制造商和疫苗市场专家的采访显示，此举使得一些急需此类物资的国家不得不开始争夺替代品，加剧了在疫苗获取上的国际差距。如果没有原材料和设备的供应，即使获得了专利豁免，那些受疫情影响最深重的国家也无法开展疫苗的生产。
报道中指出，这一问题源于美国对国防生产法的依赖，该法律赋予联邦机构权力，使国防相关的采购订单能够获得优先资格。国防生产法帮助美国建立了庞大的疫苗生产系统，确保美国人能够获得疫苗，并增加了美国制药公司的收入。但国防生产法已经引起了全球疫苗制造商的批评，其中就包括全球最大的制造商印度血清研究所。该公司将从本月开始生产美国诺瓦瓦克斯公司开发的疫苗，年产量将达到十亿剂，但熟悉该公司计划的消息人士表示，如果没有美国原材料，其产量将减少一半以上。
对于国防生产法，拜登政府的一位高级官员表示，出口禁令并不存在，所有美国供应商在满足美国国内需求后，都会继续把产品运到海外。国防生产法并未导致全球疫苗原料的短缺，问题主要在于需求太过旺盛。
据报道，在印度血清研究所进行了为期数周的公开呼吁后，美国于上个月向印度提供了生产阿斯利康疫苗所需的过滤器，但印度对疫苗和原材料的需求仍然很大。而南非一家疫苗生产商则是依赖于美国公司提供的生物反应器袋，该公司首席执行官表示，他们的美国供应商声称，由于国防生产法的限制，这种袋子的交货时间可能会翻倍，预计将长达14个月。
（编译 Tracy）
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