美国的小企业在等待着数千亿美元的联邦贷款时，他们正在与时间赛跑，以在冠状病毒大流行病造成的经济破坏中生存下来。

许多公司仍在努力申请这笔钱，因为他们面临着技术上的问题和贷款条件的混乱。另有数十万家企业获得了批准，但仍未获得资金。还有一些人犹豫不决，不知道当疫情缓解后，他们的企业会是什么样子，可能到了夏天就会重新开张。

与此同时，时间在流逝，他们的现金也在减少。

“我认为现在对所有的小企业来说，这真的很危险，”小企业维权组织 “缅街联盟”（Main Street Alliance）的执行董事阿曼达·巴兰坦（Amanda Ballantyne）说。对于许多员工不足25人的小企业来说，他们的现金储备用完的时间“真的就像几天，而不是几周”。

根据全国独立商业联合会最近的一项调查，约有一半的小企业主在目前的环境下，能够生存的时间不超过两个月。

这场大流行病至少迫使全国各地的餐馆、商店、电影院、发廊和数十种其他的企业暂时关闭。

凯西-格雷（Casey Gray）最近关闭了他在达拉斯地区的武术学院，名为“360柔道”，并将五名员工全部解雇。虽然格雷的房东推迟了4月份的租金，但他的现金只够维持15到25天。格雷正在考虑申请SBA纾困贷款，但他很警惕。

“经济上的冲击可能会持续一段时间，而失去工作的人员数量可观。”他说。“如果我再开起来，我达不到以前的经营水平。我不希望自己过度膨胀，无法偿还贷款，处境比现在更糟。”

格雷已经暂时把他的课程转移到了网上，但他以往每月3万美元的收入现在能赚回来多少还不清楚。他正在考虑在杂货店找一份工作，但他有哮喘病，担心会感染病毒。他、他的妻子和两个孩子没有健康保险。

国会通过的名“关爱法案”纾困方案中，有一项3490亿美元的员工薪资保障计划（Payment Protection Plan, PPP），为员工人数少于500人的企业提供最高1000万美元的贷款，用于支付运营费用。这些银行贷款由小企业管理局（Small Business Administration, SBA）提供全额担保。只要企业留住员工，或者重新雇用被裁员的员工，并且将75%的贷款资金用于支付工资，贷款额度涵盖了八周的成本，就可以得到豁免偿还。但超过这个数额的任何东西都必须偿还。

PPP计划的目的是为了让企业和工人继续在一起，部分原因是为了在疫情爆发后经济能够更迅速地恢复。但根据劳工部对失业救济金申请的统计，在短短几周内已经有约1700万工人被裁员或被解雇。目前还不清楚有多少工人会回到他们以前的雇主那里。


SBA纾困贷款的开端不顺利

据全国独立企业联合会(National Federation of Independent Business, NFIB)在4月6日至7日进行的调查显示，70%的小企业至少尝试过申请PPP贷款，并在4月3日创下该项目的历史记录。然而，由于需求量太大，很多申请都无法受理。Ballantyne说，许多企业对贷款减免条款感到困惑。而且一些银行对申请者设置了严格的限制。

德克萨斯州奥斯汀市玻璃烟斗和烟草店的老板凯瑟琳-特佩尔-马斯登（Katherine Tepper-Marsden）说，这家商店的销售额已经下降了约80%，她已经解雇了两名兼职员工。她通过她长期保持合作的银行，美国银行寻求PPP贷款，但被告知她不符合条件，因为她与该银行没有贷款关系，而且她在另一家银行有信用卡。

她转而求助于信用社，但与此同时，她的美国运通卡却错过了一次还款，信用额度也被刷爆了。

“看到美国银行这么大的银行试图限制我们，真是令人沮丧。”她说。“我从来没有错过过信用卡的还款，现在我不得不让我的信用受到威胁。”

美国银行发言人马修-卡德（Matthew Card）表示，该行已经收到了超过315000份申请，贷款金额超过450亿美元。

“我们知道对这些企业来说，放贷速度是最重要的”他说。“我们决定优先向那些与其他企业没有贷款关系的客户提供贷款，是为了快速有效地配置资源。当一个金融机构已经掌握了客户的信息，就可以简化申请流程，这意味着可以更快地处理更多的贷款。”


等待现金

PPP计划中的一些问题至少已经部分解决了。根据SBA的数据，大约58.7万笔贷款已经获得批准，金额约为1510亿美元。然而，据巴兰坦（Ballantyne）和小企业贷款顾问公司多重基金（MultiFunding）的首席执行官阿米·卡萨（Ami Kassar）的说法，这些钱只发放了一小部分。

巴兰坦说，企业主们对贷款何时必须偿还感到困惑。卡萨说，许多银行根本就没有适当的结账文件或系统来将资金转移给借款人。他相信，从下周开始，现金的发放量会更大。

SBA“收到了（很多）申请，”Kassar说。“他们让我们给他们一些信用。”

另一个可以帮助企业渡过难关的方案，目前还受到其他问题的困扰。

经济损伤灾难贷款(ECONOMIC INJURY DISASTER LOAN, EIDL)计划提供最高1万美元的紧急补助金，理论上可在3天内完成，并提供最高200万美元的低息贷款。

但该计划的需求量巨大，借款人并没有如愿以偿地迅速拿到钱，卡萨说。根据SBA的数据，截至周五上午，已有近400万家企业和非营利组织申请了EIDL资金，总金额为3830亿美元。不过，国会只拨出了170亿美元。资金短缺导致SBA将该机构可以发放的贷款额度上限定为每个申请人仅有1.5万美元（除1万美元的补助金外）。


贷款把戏

总部位于加利福尼亚州埃尔西诺尔(Elsinore)的美国防火玻璃公司的首席执行官马特-多尔（Matt Doll），由于销售额下降约65%，他解雇了大约一半的27名员工。这家户外消防坑制造商很幸运地获得了1万美元的紧急补助金。但是，他说，“这对多尔来说，这并不能让30万美元的月支出（包括库存和运输费用）减少一点”。他还寻求100万美元的EIDL贷款，但被告知该计划现在的上限是1.5万美元。

因此，多尔还申请了一笔几十万美金的PPP贷款，用于重新雇佣员工和支付房租。他说，如果没有这笔钱，他的生意还能维持六周左右。如果销售最终真的恢复正常，多尔担心他可能无法重新雇佣员工。

“你必须从头开始，”他说。“这将减缓生产和产量。”

其他小企业对贷款过程同样感到困惑。大卫（David）和丹妮尔-霍奇（Danielle Hodg）几周前关闭了他们在印第安纳州埃文斯维尔市的餐馆“西西里亚诺潜艇”（Siciliano Subs），并解雇了四名兼职员工。

“我担心自己下个月没有足够的钱来支付房租和下订单买菜，”大卫说。“我在祈祷我们能尽快渡过难关，这样我就可以重新开张了。还有一个巨大的恐惧，那就是担心重新开张之后，人们因为经济拮据而无法来餐馆吃饭。”

然而，霍奇夫妇却对申请SBA贷款的事情却望而却步。

“我们对这个过程感到困惑，我们不知道该向谁打听清楚，”大卫说。 “有太多的假设性的因素让我们感到害怕。我们几乎每个月只能勉强维持生活，如果我要还（贷款）怎么办？”

来源：USTODAY

【美东时间2020年4月13日星期一 纽约华人资讯网编辑 文婉秋 编译】

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